เจาะลึก อลูมิเนียม คืออะไร สามารถนำไปใช้ประโยชน์ได้อย่างไร

 ‘อลูมิเนียม’ คำนี้อยู่กับมนุษย์เรามาทั้งชีวิต เพราะว่าเหล่าของใช้ในชีวิตประจำวันของเราจะมีเจ้าสิ่ง ๆ นี้เป็นองค์ประกอบเสมอ แต่รู้หรือเปล่าว่าจริง ๆ แล้วอลูมิเนียมคืออะไร และการที่เราเห็นได้บ่อยก็เพราะว่าสิ่งนี้มีความจำเป็นต่ออุตสาหกรรมซึ่งมีผลต่อการดำรงชีวิตของมนุษย์อย่างมาก เกริ่นยิ่งใหญ่ขนาดนี้แล้ว ก็ต้องไปทำความรู้จักกันหน่อยว่า ‘อลูมิเนียม" จริง ๆ แล้วคืออะไรกันแน่

‘อลูมิเนียม’ คืออะไร มีคุณสมบัติอย่างไร

แน่นอน ทุกคนรู้อยู่แล้วว่าอลูมิเนียมเป็นแร่ธาตุชนิดหนึ่ง แต่จริง ๆ แล้วอลูมิเนียมมีจุดกำเนิดมาจากแร่อีกชนิดหนึ่งที่ชื่อว่า ‘แร่ออกไซด์ (oxides)’ แล้วมาเป็นอลูมิเนียมได้ยังไง ? ก็เอาเจ้าแร่สีน้ำตาลแดงที่มีจุดหลอมละลายอยู่ที่ 600 องศาเซลเซียส มาหลอมจนเกิดเป็นอลูมิเนียมบริสุทธิ์ขึ้นมา หลาย ๆ คนอาจจะยังไม่รู้ว่าอลูมิเนียมเป็นโลหะซึ่งถือว่าสามารถพบได้มากที่สุดแล้ว แทบจะทุกแหล่งธรรมชาติ ดิน น้ำ เหมืองแร่ แล้วด้วยคุณสมบัติที่แข็งแรง น้ำหนักเบา มีความหนาแน่นน้อย ทนความร้อนสูง จึงทำให้ถูกนำมาใช้ในหลากหลายอุตสาหกรรมโดยเฉพาะกับเครื่องครัว

ประเภทของอลูมิเนียม

แบ่งตามการผลิต : สำหรับอลูมิเนียมในชนิดนี้จะถูกแบ่งออกเป็น 2 ประเภท ได้แก่ ‘อลูมิเนียมบริสุทธิ์’ อย่างที่บอกไปก่อนหน้านี้ว่าได้มาจากแร่ออกไซด์ ซึ่งจะความบริสุทธิ์มากถึง 99% นำมาด้วยคุณสมบัติความเหนียวที่สูง ส่วนอีกประเภทคือ ‘อลูมิเนียมผสม’ คือการที่อลูมิเนียมหลอมรวมกับแร่ธาตุอื่น ๆ เพื่อคุณสมบัติคงทนมากขึ้น โดยจะหลอมรวมกับแร่อย่าง ทองแดง สังกะสี แมกนีเซียม หรือนิกเกิล เป็นต้น

แบ่งตามเกรด : ในการแบ่งเกรดของอลูมิเนียม ณ ปัจจุบันนั้น จะมีค่าสากลที่ถูกกำหนดโดย ‘สมาคมอลูมิเนียมแห่งสหรัฐอเมริกา’ ซึ่งมีหลักเกณฑ์ในการแบ่งมาจากส่วนผสมที่ถูกหลอมรวมเข้าด้วยกัน แทนด้วยตัวเลขทั้งหมด 4 หลัก หลักที่ (1) เป็นการแสดงหมวดหมู่ของโลหะที่ผสมอยู่ในอลูมิเนียม / หลักที่ (2) จะเป็นตัวเลขที่บอกว่าอลูมิเนียมผสมกับโลหะอื่น ๆ มากแค่ไหน / หลักที่ (3) เป็นการบอกถึงชนิดย่อยของโลหะชนิดเดียวกันที่ผสมเข้าไป / หลักที่ (4) จะเหมือนกับหลักที่ 3 แต่จะแสดงส่วนผสมที่แตกต่างกันออกไป